Voormalige vliegbasis Soesterberg trekt tienduizenden bezoekers

Utrecht / Soesterberg zondag 26 september 2010 15:30

Vliegbasis Soesterberg is uniek in Nederland: meer dan veertig jaar was de basis ontoegankelijk voor publiek. Het 'geheime' natuurgebied wordt stukje bij beetje weer opengesteld voor het publiek.

Afgelopen weekend werd een groot gedeelte van het terrein opgesteld. Tienduizenden mensen waren aanwezig bij een culturele voorstelling in de diverse hangars, waar Amerikaanse gevechtsvliegtuigen werden ondergebracht.

Kinderen konden vliegers bouwen of krijttekeningen maken op de taxibanen voor de straaljagers. Volgens vele bezoekers hing de oude nostalgisch militaire sfeer nog op het terrein.

Tussen militaire gebouwen en taxibanen is de natuur tot ontwikkeling gekomen. Provincie Utrecht heeft de Vliegbasis gekocht van het Rijk en ontwikkelt er in het kader van het project 'Hart van de Heuvelrug' een gebied voor natuur, cultuurhistorie en recreatie. Pas over enkele jaren wordt het gebied definitief opengesteld, maar bij het festival in de Week van het Landschap kon het publiek voor het eerst een kijkje komen nemen.

Toekomst
Het terrein zal primair de functie vervullen van natuurgebied; er zal slechts beperkt woningbouw plaatsvinden aan de kant van Soesterberg-Noord ter financiering van het ontwikkelen van natuurgebied. Het militaire kamp in het zuidwesten van de vliegbasis, Camp New Amsterdam, blijft eigendom van defensie. In het noordoostelijke deel van de vliegbasis zullen het Militair Luchtvaart Museum het nu nog in Delft gevestigde Legermuseum worden ondergebracht in een nieuw te vormen defensiemuseum.

De verwachting is dat de deuren geopend kunnen worden op 1 oktober 2014. De lokale zweefvliegclub die al vanaf 1946 op de vliegbasis aanwezig is, de Amsterdamsche Club voor Zweefvliegen, blijft vliegen vanaf het huidige terrein en is in het bestemmingsplan opgenomen. De rest van het terrein zal voorlopig beperkt toegankelijk zijn tot de herontwikkeling tot natuurgebied voltooid is. Enerzijds omdat oude explosieven die nog her en der op het terrein liggen eerst moeten worden opgeruimd. Anderzijds om de verstoring van de huidige natuur zoveel mogelijk te voorkomen.

De zeventien voormalige hangars zullen voor een groot deel definitief gesloten worden. Een achttal zal beschikbaar blijven voor culturele activiteiten en als schaapskooi. Zo zal de Vrede van Utrecht in nauwe samenwerking tussen de Provincie Utrecht en het Utrechts Landschap (toekomstig beheerder) culturele activiteiten gaan ontwikkelen op weg naar 2013 onder de noemer 'Soesterberg Art Port'.